Bienes de Interés Cultural del Ámbito Nacional en Santa Marta: patrimonio que trasciende el tiempo
El antiguo Hospital San Juan de Dios, ubicado en el Centro Histórico de Santa Marta, es una de las construcciones más emblemáticas del patrimonio arquitectónico y social de la ciudad. Declarado Bien de Interés Cultural de carácter nacional mediante la Resolución 358 del 16 de abril de 1999, este recinto resume más de dos siglos de historia en torno a la salud pública y la atención humanitaria.
Equipo de redacción EL INFORMADOR.
Construido en 1746, el edificio albergó por más de 200 años el hospital central de la ciudad. En sus inicios, fue atendido por religiosos de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, quienes imprimieron un sello de servicio y caridad que le dio nombre al lugar. Posteriormente, en 1880, la atención pasó a manos de las Hermanas de la Presentación de la Santísima Virgen de Tours, quienes continuaron la labor médica y espiritual.
La huella indeleble de José Benito Vives de Andreis
Durante la primera mitad del siglo XX, el Hospital San Juan de Dios experimentó una de sus etapas más importantes de modernización bajo la gobernación de José Benito Vives de Andréis, quien asumió el cargo en 1941. Visionario y comprometido con el desarrollo social, Vives impulsó la construcción del bloque occidental del hospital, una obra que marcó un antes y un después en la infraestructura hospitalaria del Magdalena.
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En su libro ‘Pepe Vives Cuenta Su Vida’, el propio José Benito narra con orgullo las transformaciones realizadas:
“Su costo ascendió a la suma de $59.150.45. Las obras realizadas con el fondo proveniente de la Lotería del Libertador, y con auxilio del Fondo del Fomento Municipal, fueron las siguientes:
En la planta baja:
- Entrada vehicular
- Salón de espera
- Sindicatura
- Dos salones de consulta externa
- Farmacia
- Cocina moderna equipada con estufa, repostería y despensa
- Amplios corredores y andenes acondicionados
Planta alta:
- Sala de maternidad
- Sala de cirugía con cuartos para los médicos
- Salón para pacientes convalecientes
- Cuarto para la instalación de un ascensor
- Dos salas de hospitalización
- Servicios sanitarios completos
Equipamiento con lavadora de ropa, 60 camas, colchones, ropa de cama y pijamas para enfermos.”
En palabras de Vives, esta obra no solo modernizó el hospital, sino que permitió atender a más de 300 pacientes y ofrecer un promedio de 206 consultas externas mensuales, reflejando un verdadero compromiso con la salud pública.
Abandono y transformación cultural
Tras la construcción del nuevo Hospital Central de Santa Marta en 1991, el antiguo edificio fue cerrado y permaneció abandonado durante casi una década. Hoy en el antiguo Hospital San Juan de Dios funcionan oficinas de la Gobernación del Magdalena y también sede de eventos culturales.
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