La patrona de la ciudad dos veces santa es una figura bíblica de fuerza, servicio y devoción, que inspira a cocineras, amas de casa, hoteleros y mujeres de fe.
Equipo de redacción EL INFORMADOR.
Santa Marta, ciudad con cinco siglos de historia y una profunda tradición cristiana, rinde homenaje a su patrona: Marta de Betania. Una mujer cuya vida ejemplar se convirtió en símbolo de servicio, hospitalidad y fe inquebrantable. Su legado espiritual sigue presente entre quienes, desde el hogar o los oficios cotidianos, reflejan su vocación de entrega.
¿Quién fue Marta de Betania?
Nacida en Jerusalén, Marta era hija de Syrus y Eucharia, y hermana mayor de Lázaro y María de Betania (esta última, diferente de María Magdalena o la Virgen María). Su nombre en arameo significa “señora” o “jefa de hogar”, una definición que condensa su carácter: fuerte, responsable, servicial y profundamente creyente.
Marta aparece en los Evangelios de Lucas y Juan como una mujer hacendosa, entregada a las labores del hogar y a la atención de los visitantes. Jesús se hospedó en su casa en Betania en tres ocasiones, y fue allí donde ella se mostró como la anfitriona perfecta: traía el agua, encendía el fogón, arreglaba las alcobas, preparaba la mesa. Pero también fue allí donde dejó una de las profesiones de fe más poderosas del cristianismo.
El rostro de una fe sin dudas
Vea video completo de Marta de Betania:
Tras la muerte de su hermano Lázaro, Marta habló con Jesús:
A los cuatro días de muerto Lázaro, dispuso Jesús dirigirse hacia Betania; la casa estaba llena de amigos y conocidos que habían llegado a dar el pésame a las dos hermanas. Tan pronto Marta supo que Jesús venía, salió a su encuentro y le dijo: Oh Señor, si hubieras estado aquí no habría muerto mi hermano; pero aún ahora yo sé que cuánto pidas a Dios te lo concederá.
Jesús le dice: "Tu hermano resucitará".
Marta le contesta: Ya sé que resucitará el último día en la resurrección de los muertos.
Jesús añadió: Yo soy la resurrección y la vida. Todo el que cree en mí, aunque haya muerto vivirá ¿Crees esto?
Marta respondió: Sí Señor; yo creo que Tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo. Evangelio de San Juan capítulo 11.
Estas palabras, provenientes de una mujer del pueblo, constituyen una de las más profundas expresiones de fe del Nuevo Testamento, y siguen siendo motivo de inspiración para millones de creyentes en todo el mundo.
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La Patrona
Además de ser la Patrona de Santa Marta y de otras ciudades en el mundo, Marta de Betania ha sido reconocida por la Iglesia católica, la Iglesia ortodoxa, la Comunión anglicana y también por la tradición luterana. Su patronazgo abarca a cocineras, amas de casa, hoteleros, lavanderas, hermanas de la caridad y todas aquellas personas dedicadas a servir con amor desde lo cotidiano. Es la santa de los hogares, de las que mantienen el fuego encendido, tanto literal como espiritual.
Su imagen, con delantal y llaves en la cintura, representa a la mujer trabajadora y organizada. A partir del siglo XII, movimientos religiosos como los franciscanos y dominicos impulsaron su veneración, destacando su figura dentro de la vida conventual y laica.
La leyenda del dragón
Una de las representaciones más llamativas de santa Marta proviene de la leyenda surgida tras su llegada a Tarascón, Francia, luego de la Ascensión del Señor. Según la tradición, fue enviada al exilio en un barco sin velas ni remos, que milagrosamente llegó a Marsella (Francia). En esa región, se dice que Marta amansó a un temido dragón (símbolo del mal), montándolo a horcajadas como señal de victoria del bien sobre las fuerzas oscuras. Su tumba se encuentra hoy en la colegiata real de Santa Marta (Église Collégiale Sainte Marthe), donde sus reliquias fueron descubiertas en 1187.
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El día de su celebración
La memoria litúrgica de santa Marta se conmemora cada 29 de julio, fecha establecida por los franciscanos en 1262, justo ocho días después de la festividad de María Magdalena. En El-Azariyeh, actual nombre de Betania, se conservan vestigios del hogar que compartía con sus hermanos, y un santuario recuerda los episodios bíblicos que la convirtieron en figura clave del Evangelio.
Un modelo para Santa Marta
La ciudad que lleva su nombre no solo honra su legado en los templos, sino también en los hoteles de uno de los destinos turísticos más importantes de Colombia, en su historia, pues la capital del Magdalena siempre fue una provincia fiel al servicio de la Corona Española, nombrada como ‘la más fiel, la más noble’, evocando de alguna manera a su patrona Marta de Betania, siempre fiel a Jesús y patrona de los hoteles y el servicio.